Ele ficou paralisado em uma briga de rua, mas Deus o chamou ao sacerdócio
O Irmão César Galán agora é oficialmente sacerdote. Aos 50 anos, e depois de uma juventude conturbada que o deixou em uma cadeira de rodas, ele lembra como encontrou Deus em meio a essa tragédia e à dor da perda do irmão.
Em junho de 2023, o arcebispo José H. Gómez ordenou oito novos sacerdotes para a arquidiocese de Los Angeles. Entre eles estava o padre César Galán.
Em uma entrevista concedida ao LA Catholics, o irmão César contou sua inspiradora história de fé.
O Irmão César é o sexto de oito filhos e desde pequeno foi educado na fé pelo pai, que o levava à missa e o ensinava a rezar o terço.
No entanto, em Artesia, a cidade do condado de Los Angeles onde ele cresceu, as ruas que frequentava ofereciam muitas tentações e pouca esperança para jovens como ele. Para mantê-lo fora das ruas, um amigo lhe ofereceu um emprego em um depósito aos 13 anos.
Esses anos trabalhando no turno da noite permitiram que ele comprasse um carro e se mudasse para um bairro melhor depois do ensino médio.
No entanto, em 3 de abril de 2001, sua vida virou de cabeça para baixo. Depois que saiu do trabalho, ele foi passear no quintal de um amigo com alguns outros conhecidos. Entre eles, recordou o padre César, estava seu irmão Héctor e “um dos meninos do bairro” que acabava de sair da prisão.
Heitor e o homem começaram a discutir. Eles finalmente saíram para continuar a discussão no jardim da frente, mas Hector voltou para pedir ao irmão as chaves do carro: "Pensei comigo mesmo, tudo bem, sem problemas."
Pouco depois, ouviu um tiro. Ele imediatamente saiu correndo e colidiu com o homem em fuga após atirar em seu irmão. César então tentou tirar a arma das mãos do assaltante.
A próxima coisa que ele percebeu foi que estava deitado na calçada, incapaz de se mover. Ele foi atingido por dois tiros, um no ombro e outro na coluna.
Um momento de paz tomou conta do jovem. “Ouvi uma voz dentro de mim que dizia: 'Não tenha medo, estarei sempre com você'”, lembrou ele.
Descobrir Deus no meio da dor
César abriu os olhos novamente em um quarto de hospital no St. Francis Medical Center em Lynwood dois dias depois, após ser fortemente sedado para uma série de operações. O tiro na espinha o deixou permanentemente paralisado da cintura para baixo.
Ele ainda não sabia que seu irmão o esperava no quarto ao lado, mas ele nunca mais acordaria: ele estava em aparelhos de suporte vital sem chance de sobrevivência.
O capelão do hospital providenciou para que ele fosse levado ao quarto de Hector enquanto ele ainda estava conectado às máquinas. Os dois irmãos ficaram cara a cara, deitados em suas respectivas camas.
“Eu não disse isso em voz alta, mas eu disse a ele, você sabe, isso não é o fim. Eu disse a ele: 'Um dia fecharei meus olhos e quando os abrir, sei que você estará lá, você será o primeiro a me cumprimentar'.
Após o incidente que o deixou paralítico e a morte de seu irmão, César iniciou um processo que descreveu como "entrega".
No processo de recuperação, tornou-se amigo íntimo do capelão, que foi a porta de entrada para se reconciliar com Jesus e voltar para a Igreja.
“Ele era Jesus para mim na época”, lembrou ele.
Assim, sua fé foi despertada e vários anos depois, em 2015, ele decidiu dar um passo além e fez sua profissão de votos perpétuos como frade para os doentes pobres na mesma capela do hospital onde havia sido internado após o incidente.
Dois anos depois entrou no seminário e em 3 de junho de 2023 tornou-se sacerdote.
Mais de 20 anos após o incidente e a perda do irmão, ele lembra: “Onde há vontade, há um caminho”.