Quem é o Papa Leão XIV? Conheça a história do primeiro papa norte-americano da Igreja Católica
"A paz esteja convosco. Esta é a paz de Cristo que ressurgiu. Uma paz desarmante, humilde e perseverante." — Papa Leão XIV
No dia 8 de maio de 2025, a fumaça branca voltou a subir da Capela Sistina. E com ela, a esperança renovada de 1,4 bilhão de católicos em todo o mundo. O escolhido foi o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, que assumiu o nome de Papa Leão XIV, tornando-se o 267º sucessor de São Pedro e o primeiro papa nascido nos Estados Unidos.
Um agostiniano missionário com coração latino
Nascido em Chicago, em 1955, Robert Prevost fez sua profissão solene como agostiniano em 1981 e foi ordenado sacerdote em Roma em 1982.
Apesar de norte-americano, foi no Peru que ele viveu boa parte de sua vocação sacerdotal. Ali serviu como formador, juiz e pastor nas regiões mais pobres de Trujillo. Por sua profunda conexão com os povos latino-americanos, passou a ser chamado de "pastor de duas pátrias".
De missionário a Prefeito dos Bispos
Depois de liderar sua província agostiniana, Prevost foi eleito Prior Geral da Ordem de Santo Agostinho por dois mandatos (2001–2013). Em seguida, foi nomeado bispo no Peru e, mais tarde, elevado por Papa Francisco ao cargo de Prefeito do Dicastério para os Bispos, um dos mais estratégicos da Cúria Romana.
Como prefeito, teve papel central na nomeação de bispos em todo o mundo, atuando silenciosamente, mas com firmeza. Em suas palavras:
"O bispo não é um pequeno príncipe sentado no seu reino, mas um pastor que caminha com o povo."
Leão XIV: Um nome, uma missão
Ao assumir o nome Leão XIV, o novo pontífice evoca, de forma inevitável, Leão XIII, autor da histórica encíclica Rerum Novarum sobre a doutrina social da Igreja.
Como Leão XIII, o novo papa parece desejar uma Igreja atenta às dores do mundo moderno, disposta a construir pontes e a promover a dignidade humana.
A primeira benção: paz, caridade e sinodalidade
Em seu primeiro discurso como Papa, Leão XIV falou com ternura e profundidade sobre os eixos de seu pontificado:
“Queremos ser uma Igreja sinodal, missionária, que constrói pontes, que busca sempre a paz, a caridade e está próxima de quem sofre.”
Ele também prestou uma homenagem emocionada a seu predecessor:
"Ainda mantemos nos nossos ouvidos aquela voz fraca, mas sempre corajosa, de Papa Francisco. [...] Permitam-me dar seguimento àquela mesma benção."
O Papa da unidade e do amor
Com a simplicidade dos santos e a firmeza dos grandes pastores, Leão XIV convidou toda a Igreja a seguir em frente, “sem medo, unidos, de mãos dadas com Deus”.
"Somos discípulos de Cristo. O mundo precisa da sua luz. Ajudem-nos a construir pontes também vocês, com diálogos, com encontro, para sermos um único povo, sempre em paz."
Rezemos por Papa Leão XIV. Que sua missão seja guiada pela luz do Espírito Santo e sustentada pela oração de toda a Igreja.