Uma família para Deus: três filhos sacerdotes e uma filha freira

Danny Morrison foi ordenado sacerdote no dia 21 de junho, uma grande alegria para sua família. Mas sua vocação não é um caso isolado: com sua ordenação, os Morrison agora celebram três filhos sacerdotes e uma filha religiosa — um testemunho extraordinário de entrega a Deus dentro da mesma família.

Eric e Grace Morrison, pais de sete filhos, nunca impuseram uma vocação específica aos filhos, mas também não foram meros espectadores do crescimento espiritual deles. Optaram por uma educação centrada na fé e no amor a Deus — que, com o tempo, deu frutos abundantes.

Os três irmãos sacerdotes — Padre James, Padre Nicholas e agora Padre Danny — servem na Arquidiocese de Washington. A irmã deles, Irmã Mary Sophia, pertence às Irmãs Dominicanas de Santa Cecília, em Nashville (Tennessee), onde fará seus primeiros votos em agosto.

“Não houve um grande momento de conversão, mas simplesmente esse chamado lento do Senhor ao longo da minha infância”, contou o Pe. Danny à jornalista Ann Schneible, do National Catholic Register.

O recém-ordenado sacerdote de 26 anos afirmou que a amizade entre os irmãos é algo belo — uma relação que os leva a buscar juntos a santidade.

“Uma das nossas frases favoritas como família e entre irmãos é: tudo ou nada”, disse o Pe. Nicholas. “Continuamos tentando ser radicalmente generosos com o Senhor, entregar tudo a Ele e trabalhar por Ele e pela salvação dos outros.”

Uma família cheia de fé

O Pe. Mark Ivany, diretor de vocações da Arquidiocese de Washington, conhece a família desde que as crianças eram pequenas. Segundo ele, o segredo para tantas vocações não está em fórmulas especiais, mas em viver a fé com naturalidade.

Eric e Grace, afirma, fizeram “um trabalho realmente admirável ao promover e encorajar vocações com delicadeza — sem pressionar, nem mesmo sugerir inconscientemente que seria melhor que os filhos fossem sacerdotes ou religiosas”.

“Acho que uma das principais coisas que os Morrison fizeram — e que qualquer um pode fazer — foi simplesmente apresentar o sacerdócio ou a vida religiosa como uma vocação legítima, alegre e plena.”

O casal optou por educar os filhos em casa, o que permitiu integrar os sacramentos e a oração à rotina familiar. Participavam com frequência da Missa diária — mas nunca obrigaram os filhos a irem.

“Ao ensinarmos a fé, compreendíamos que a felicidade deles, aqui e na eternidade, dependia de buscar a vontade de Deus para suas vidas”, acrescenta Grace.

O Pe. James, o mais velho e primeiro a ser ordenado, recorda com gratidão a forma como a fé era vivida em sua casa. Nunca foi uma “obrigação”.

“Obviamente, praticávamos a fé de forma constante e sincera, mas era simplesmente a nossa vida”, explica. “Não era um ‘extra’, nem um compromisso de domingo. Era quem nós éramos.”

Sacerdotes em casa e amizades que contagiam a fé

Uma das práticas marcantes da infância dos Morrison era receber sacerdotes em casa para o jantar. Juntos, partilhavam a mesa, histórias e risos. Foi assim que os filhos conheceram de perto o rosto humano e alegre do sacerdócio.

O Pe. Nicholas lembra de um episódio marcante:

“Quando dois padres vieram jantar, riram, conversaram, estavam à vontade conosco… Foi a primeira faísca no meu coração: ‘Uau, os padres são incríveis e divertidos’.”

A convivência com outras famílias católicas também foi importante. Segundo o Pe. James:

“As amizades mais influentes na minha vida eram de discípulos que queriam ser tão católicos quanto eu. Eu não era a ‘ovelha negra’ que foi para o seminário. Estava na Missa diária ou na adoração lado a lado com eles.”

O testemunho silencioso do matrimônio

Além dos filhos consagrados, os Morrison têm uma filha casada, um filho que estuda na Universidade Franciscana de Steubenville e uma filha mais nova de 12 anos com necessidades especiais — adotada na Ucrânia.

Para o Pe. Ivany, o maior testemunho vocacional dessa família vem do matrimônio vivido com plenitude:

“Todos os filhos tiveram o privilégio de testemunhar um casamento católico alegre — e ver essa vocação vivida de forma plena.”

“Nos incentivaram a ser radicalmente generosos com os outros, com Deus e com quem está ao nosso redor”, afirma o Pe. Nicholas.

O Pe. Danny acrescenta:

“Foi no amor dos nossos pais, ao ver o exemplo deles, que crescemos no amor ao Senhor, no sacrifício e na disposição de carregar a cruz.”

Tudo por amor a Maria

A família Morrison tem profunda devoção à Virgem Maria. Após o casamento, Eric e Grace se consagraram ao Imaculado Coração de Maria — e várias datas marcantes coincidiram com essa festa litúrgica: as ordenações sacerdotais de James e Nicholas, o diaconato de Danny, o casamento da filha Anna e até a festa patronal da Irmã Mary Sophia.

“É unicamente pela graça do Senhor que alguém responde a uma vocação ou vive a beleza da nossa fé”, afirma a Irmã Mary Sophia. “Minha família respondeu dessa forma, mas todos somos chamados a responder também — com o coração aberto ao que o Senhor deseja de nós.”