Como católicos, estamos cientes da presença de Jesus na Eucaristia, mas o que aconteceria se pessoas que não são próximas à fé católica tivessem um encontro com Cristo? Certamente essa experiência mudaria suas vidas!
Em um artigo para o National Catholic Register, a jornalista Patti Maguire Armstrong relatou 5 vezes em que Jesus se apresentou a não crentes e, por meio da Eucaristia, conseguiu aproximá-los de Deus.
1- Um encontro com Jesus na adoração eucarística
"Que estranha sensação é estar olhando o que, a todos os olhos, parece ser um pedaço de pão em um pequeno compartimento de vidro no centro de um simples ostensório de ouro e sentir que é você quem está sendo observado", afirmou Emily Bleicher, uma convertida ao catolicismo.
Bleicher se autodenomina uma "católica acidental" como resultado de um encontro que teve com Jesus quando um amigo a convidou para a adoração.
"Se eu tivesse que colocar uma data exata em que comecei a acreditar que a Eucaristia não é apenas um pedaço de pão, mas que era Deus, o criador do universo conhecido e desconhecido, seria essa noite", compartilhou.
A partir dessa experiência, Emily ingressou no RICA (Rito de Iniciação Cristã para Adultos) e se converteu ao catolicismo.
"Acredito firmemente que a Eucaristia é Deus", compartilhou. "Certamente, não parece Deus, na medida em que realmente temos alguma ideia de como é o Criador do cosmos. Mas nossa falta de compreensão da transformação do pão e do vinho durante a consagração não diminui a realidade de que a Eucaristia é Deus".
Experimentar a Cristo não significou que todos seus problemas desapareceram, mas agora encontra consolo na adoração.
"Senti uma alegria mais profunda do que pensei ser possível, e mais livre e mais viva do que em qualquer outro momento do meu caminhar com Cristo", disse.
"Quando recebi a Eucaristia pela primeira vez na Missa da Vigília Pascal, foi como se nada mais importasse. Tudo o que ocorria naquele momento era eu e aquele a quem meu coração ama. Antes disso, um amigo meu disse: 'Sei que você está empolgada por finalmente receber a Eucaristia, mas imagine quão empolgado está Jesus por você'. Em cada comunhão, desde então, tento reter essa fé e assombro infantil, de ter a honra de receber a Eucaristia, que é Deus".
2- De pastora protestante a católica
Barbara Heil ainda era uma pastora pentecostal carismática quando, influenciada pelo testemunho de católicos de um programa interdenominacional, sentiu curiosidade pela Igreja Católica e decidiu se aproximar em um retiro paroquial.
"Estava parada na parte de trás da igreja depois da Missa, era minha oportunidade de conhecer católicos reais", explicou Barbara. "No último dia, houve uma procissão. Estava na parte de trás porque não queria que ninguém me visse. De repente, no meu coração, comecei a adorar Jesus e a glorificá-lo. A presença de Jesus se tornou tão forte".
"Meus olhos estavam fechados e ondas de sua presença me lavavam. Abri meus olhos e o sacerdote segurava um bastão dourado com uma janela de vidro com um resplendor ao redor. Naquele momento eu não sabia o que era um ostensório, mas sabia que Jesus estava diante de mim naquela Igreja Católica".
Assim começou seu caminho de conversão. Surpreendentemente, embora ela não soubesse, havia sido batizada como católica quando era um bebê, mas nunca foi educada em nenhuma fé. Recebeu o sacramento da confirmação em abril de 2013.
3- Uma cura pós-aborto
Susan Marcy compartilhou seu testemunho no livro Amazing Grace for Families. Ela narrou que se casou com seu esposo, Bruce, em 10 de outubro de 1991.
Embora nenhum praticasse alguma religião, queriam incluir Deus em seu casamento. Começaram a orar e ler a Bíblia juntos. Quando uma amiga convidou Susan para irem juntas à Igreja Católica, ela aceitou de bom grado.
"Voltei por conta própria no domingo seguinte", relatou. "Durante a consagração da Santa Eucaristia, senti o amor e o perdão de Cristo. Não entendia tudo, mas marquei um encontro para ver um sacerdote".
"Meu medo era que a Igreja Católica, conhecida por estar firmemente contra o aborto, me rejeitasse. Em vez disso, o sacerdote me abraçou. Explicou que a Igreja acolhe os pecadores e oferece o perdão e o amor de Cristo. Estava eufórica e disse a Bruce que ia começar a instrução para me converter em católica. Ele me disse que não queria ser parte dessa igreja".
"'Está bem', disse, confiando tudo a Deus. Depois de assistir à minha segunda aula do Rito de Iniciação Cristã para Adultos (RICA), Bruce se juntou a mim. 'Só vou ver; não significa que vou à Missa todos os domingos', advertiu. Mas Bruce começou a vir comigo à Missa. Então, um domingo durante a consagração, Bruce sentiu a presença de Cristo. No Domingo de Páscoa de 1997 fomos acolhidos juntos na Igreja".
4- De menino mau a Sacerdote
Muitos conhecem o Padre Donald Calloway, sacerdote da Congregação dos Padres Marianos da Imaculada Conceição da Santíssima Virgem Maria. Ele compartilhou sua história de conversão no livro Amazing Grace for the Catholic Heart.
O sacerdote narrou que sua vida deu uma virada total em uma noite quando ficou em casa em vez de ir a festas. Por tédio, pegou um livro da biblioteca de seus pais sobre uma aparição mariana. Instantaneamente, apaixonou-se pela Santíssima Virgem, sem tê-la conhecido antes, mas sabia que: "Seu Deus é meu Deus".
O jovem foi ver um sacerdote, que pediu que esperasse na parte de trás da igreja durante a Missa e conversariam depois.
"Observei com curiosidade enquanto todos se ajoelhavam quando o Padre levantou um círculo branco", recordou. "Naquele momento, as profundezas do meu ser clamaram: 'Ali está meu Deus!' Fui infundido com o conhecimento de que era Jesus Cristo. Eu sabia, eu sabia, e queria recebê-lo".
Depois, ao conversar com o sacerdote, indicou: "Quando você levantou o círculo branco, era Deus, certo?! Eu sei, era Deus! Diga-me que era Deus!"
Seis meses depois desse encontro, ele foi crismado, dez meses depois partiu para o seminário e, em maio de 2003, foi ordenado sacerdote.
5- De filho de missionários protestantes a monge beneditino
Dom David Watters é filho de missionários protestantes e cresceu entre Waco, Texas (Estados Unidos) e Katmandu (Nepal). Seu irmão mais velho se converteu à fé católica e conduziu David pelo mesmo caminho.
Para Watters, experimentar a presença de Jesus na Eucaristia foi tão profundo que há quatro anos se tornou monge beneditino dedicado à adoração perpétua da Eucaristia.
Ele é um dos 18 homens que fazem parte do Priorado Silverstream nos bosques de Dublin (Irlanda), onde os Monges Beneditinos de Adoração Perpétua se dedicam a orar diante do Santíssimo Sacramento em espírito de reparação e pela santificação de todos os sacerdotes.
"A adoração eucarística foi uma grande parte da minha conversão", disse Watters. "Para qualquer convertido, é algo que nunca conheceram antes". Embora sua família levasse a fé a sério, descreveu a descoberta do Santíssimo Sacramento como "uma grande graça".
"Vivemos nossa vida com o único fim de Deus", disse Dom David. "Se tivemos um mau dia, mas passamos tempo com Deus e na Liturgia das Horas e em adoração, ainda tivemos um dia completamente bem-sucedido".