Em 14 de setembro, a Igreja Católica celebra uma festa que, à primeira vista, pode parecer paradoxal: a Exaltação da Santa Cruz. Por que exaltar um instrumento de tortura e morte? Mas, ao mergulharmos na teologia e na história por trás dessa celebração, descobrimos um profundo significado e uma mensagem de esperança.
O significado da Cruz
A cruz não era um símbolo de orgulho ou de vitória para os primeiros cristãos. Era, na verdade, um símbolo de vergonha e derrota. No entanto, através da Ressurreição de Jesus, este instrumento de morte foi transformado em um símbolo de vida e salvação. Como disse São Paulo:
"Mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo" (Gálatas 6:14).
Para os cristãos, a cruz não é apenas um pedaço de madeira. Ela é o instrumento pelo qual Jesus Cristo redimiu a humanidade, oferecendo-se em sacrifício por nossos pecados. São João da Cruz destacou:
"Ao entardecer de nossa vida, seremos julgados pelo amor".
É também um lembrete constante de que, mesmo nas situações mais difíceis, Deus pode trazer esperança e redenção.
A história da festa
A origem da Exaltação da Santa Cruz remonta ao século IV. Segundo a tradição, Santa Helena, mãe do imperador romano Constantino, foi a Jerusalém em busca da verdadeira cruz em que Jesus foi crucificado. Depois de encontrá-la, foi construída a Basílica do Santo Sepulcro no local onde a cruz foi descoberta.
A festa foi estabelecida para comemorar a dedicação desta basílica, em 14 de setembro de 335. Mas com o tempo, a celebração passou a focar não apenas no edifício, mas no próprio símbolo da cruz e em seu significado para a fé cristã.
A Cruz na Liturgia
Durante a liturgia da Exaltação da Santa Cruz, a cruz é apresentada aos fiéis para veneração. Esta é uma tradição antiga e poderosa, que serve como lembrete tangível do amor de Deus por nós e do sacrifício de Jesus. As palavras "Eis o lenho da Cruz, do qual pendeu a salvação do mundo" são proclamadas, convidando todos a se aproximarem e a reverenciar a cruz em resposta.
Conclusão: A Cruz como Símbolo de Esperança
Em um mundo que frequentemente vê o sofrimento como algo a ser evitado a todo custo, a Exaltação da Santa Cruz serve como um lembrete de que Deus pode transformar a dor em alegria, a morte em vida. Como nos recorda o Evangelho de João:
"E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim mesmo" (João 12:32).
Ao exaltar a cruz, celebramos não a derrota, mas a vitória de Cristo sobre o pecado e a morte.