A Gruta do Leite é um lugar de peregrinação para os casais que querem resolver seus problemas de fertilidade desde o século IV!
Um anjo apareceu em sonho a São José e lhe anunciou que, junto com Maria e o menino Jesus, teria que fugir do Egito devido à perseguição que o Rei Herodes estava prestes a iniciar (Mt 2,13-15)
O milagre do leite
Os primeiros cristãos acreditavam que a Sagrada Família, pouco depois do nascimento de Jesus em Nazaré, foi rapidamente para esta caverna em Belém para se esconder dos soldados de Herodes.
Uma antiga tradição cristã diz que a gruta, que antes era vermelha, ficou completamente branca quando uma pequena gota do leite materno de Maria, amamentando Jesus, caiu sobre uma pedra.
A caverna era chamada de Gruta do Leite e rapidamente se tornou um lugar de peregrinação para os primeiros cristãos, que acreditavam que misturando a coloração branca e suave das paredes com algum alimento (comida ou bebida), melhorariam a fertilidade e a produção do leite materno.
Um lugar de peregrinação
Em meados do século IV, a Gruta do Leite virou uma pequena capela. Em 1872, a atual capela da Gruta do Leite foi construída no lugar da capela original, e se encontra em Belém, na Cisjordânia, a poucos quilômetros da Igreja da Natividade.
Os peregrinos que visitam a Gruta do Leite podem receber dos frades que mantêm o local uma pequena sacola contendo leite em pó. Os casais que querem alcançar uma graça seguem uma devoção especial de 40 dias, em que devem beber uma pequena quantidade dele todos os dias e recitar uma oração diária pela fertilidade.
Até hoje a Gruta do Leite em Belém é visitada por casais cristãos e muçulmanos, que pedem a intercessão da Virgem Maria para ter filhos e criá-los de maneira saudável.