Um dos sanduíches mais antigos e mais populares do McDonald’s é o McFish. E apesar da inconstância da rede de fast-food em mantê-lo no menu, ele nem sequer esteve sempre lá. Não apenas isso, ele foi criado por um empreendedor que teve que enfrentar um grande problema e ganhou uma aposta lendária!
A história começa em 1962 quando Lou Green abriu a primeira franquia do McDonald’s em Cincinnati, Ohio, mas não conseguia ter lucros. Ele logo percebeu que seu restaurante estava localizado em um bairro católico (Groen), e católicos não comem carne às sextas-feiras (na época, durante o ano inteiro. Hoje, dependendo da Diocese, esta medida vale para as sextas-feiras do ano todo ou só durante a Quaresma), e o McDonald’s servia apenas opções com carne.
Ele então começou a procurar uma solução: criou uma massa especial, fez seu próprio molho tarter, e o colocou em um novo tipo de sanduíche de peixe.
Mas como era dono de uma franquia, não poderia começar a vender um produto sem antes ter autorização. Então levou sua nova criação para a sede do McDonald’s e mostrou a Ray Kroc, o CEO da empresa.
De início, Kroc resistiu um pouco ao sanduíche de Groen. Isso porque o CEO já estava trabalhando em uma ideia de sanduíche sem carne; era um sanduíche normal, mas tinha uma fatia de abacaxi em vez de carne, e se chamava Hula Burguer.
Mas Kroc apostou com Groen! Eles fariam o sanduíche de peixe de Groen e o Hula Burguer em uma sexta-feira e o que vendesse mais entraria no menu nacional.
“A sexta-feira chegou e a aposta também. Eu ganhei com larga vantagem”, contou Groen mais tarde. “Vendi 35o sanduíches de peixe naquele dia. Ray nunca me contou como foi o desempenho de seu sanduíche.”
O resto virou história: sanduíche de peixe de Groen foi adicionado ao menu principal como “Filet O Fish” (No Brasil, é conhecido como “McFish”) e é servido desde então (apesar de sair do cardápio de tempos em tempos).
“Meu sanduíche de peixe foi a primeira adição ao menu original do McDonald’s”, explicou Groen. “Salvou minha franquia.”
E seus negócios só cresceram depois disso! Quando Groen finalmente vendeu sua franquia 24 anos depois, ele tinha crescido seu negócio para mais 43 restaurantes do McDonald’s.