Dois homens que viveram em situação de rua em Fortaleza — José Marques, 53 anos, e Alexandre Peres, 49 — participaram de um dos momentos mais emocionantes da IX Jornada Mundial dos Pobres: o tradicional almoço com o Papa, realizado nesta sábado, 16 de novembro, na Sala Paulo VI, no Vaticano.
Eles viajaram a Roma representando a Comunidade Católica Shalom, ao lado de outros peregrinos de Fortaleza e Salvador.
A Jornada, instituída pelo Papa Francisco em 2016, reúne anualmente milhares de pessoas em vulnerabilidade social e voluntários do mundo inteiro. O tema deste ano é: “Tu és a minha esperança” (Sl 71,5).
De vidas feridas à mesa com o Papa
A história dos dois impactou fiéis do Brasil inteiro.
Ambos foram acolhidos na Casa São Francisco, projeto do Shalom Amigo dos Pobres em Fortaleza, que oferece tratamento, acompanhamento espiritual, formação humana e reinserção social para homens em recuperação da dependência química.
Hoje, José vive um novo capítulo:
“Me sinto escolhido por ter vivido esse momento com o Papa. Estou muito emocionado, ainda não consigo acordar desse sonho”, disse.
“Eu tinha dependência de drogas e álcool, estava perdido no mundo e nas ruas. Agradeço muito à Comunidade Shalom e à Santa Dulce dos Pobres.”
Alexandre, que viveu 13 anos na rua, fala com gratidão sobre o caminho que percorreu:
“Eu vivia na rua, viciado em drogas durante 13 anos. Fui resgatado pelo Shalom.
Estar em Roma é um sonho realizado. O almoço com o Papa foi maravilhoso… só quem esteve na Sala Paulo VI sabe como foi experimentar aquela paz.”
Também de Fortaleza estava Carlos Ribeiro, outro assistido pelo Shalom:
“Por graça de Deus estou aqui realizando um sonho. Há um ano eu estava na rua.
Se deixamos Deus agir, tudo tem solução. Ele pode tudo e não deixa nada pela metade.”
Um momento de alegria e esperança no Vaticano
Mais de mil convidados participaram do almoço, entre pessoas em vulnerabilidade e voluntários.
Ao chegar, o Papa Leão XIV foi recebido com longos aplausos.
Ele saudou os presentes:
“Muitas felicitações a todos vocês: sacerdotes, religiosas e leigos voluntários que trabalham no mundo inteiro ajudando tantas pessoas pobres e aquelas que vivem diversas necessidades.”
A refeição — lasanha, carne com legumes e sobremesa napolitana — foi servida pela Comunidade de São Vicente, que celebra 400 anos de seu fundador.
Antes de iniciar o almoço, o Santo Padre fez a oração e a bênção dos alimentos:
“Peçamos que o Senhor abençoe os dons que receberemos, que abençoe a vida de cada um dos aqui presentes…
E que hoje possamos celebrar esta festa com um espírito de fraternidade.”
Uma viagem possível graças à caridade
A participação do Shalom na Jornada foi composta por pessoas que tiveram suas vidas transformadas pelos projetos sociais da comunidade. Alguns assistidos de Salvador também viajaram, divulgando a devoção a Santa Dulce dos Pobres, com apoio da Prefeitura de Salvador.
A mensagem oficial do Papa para esta edição recordou que “a pior pobreza é não conhecer Deus”, e encorajou os fiéis a oferecer não apenas assistência material, mas escuta, amizade e um caminho de fé.