A Estátua Que Dominou o Mundo por 26 Anos
A cidade de Le Puy-en-Velay, na França, conhecida por ser um ponto importante do Caminho de Santiago, é o lar de uma estátua monumental dedicada à Virgem Maria. A estátua de Nossa Senhora de França, que vigia a cidade desde 1860, foi esculpida com o metal de 213 canhões.
A majestosa imagem de Nossa Senhora
A imponente estátua está localizada no topo da Roca Corneille e mede impressionantes 22,7 metros de altura, com um peso total de 835 toneladas. A ideia de erigir um monumento em honra a Nossa Senhora de França surgiu em 1850, graças ao então bispo de Le Puy-en-Velay, Mons. Joseph-Auguste-Victorin Morlhon. Em 1853, um concurso foi realizado para selecionar o artista responsável pela obra, e Jean-Marie Bonnassieux foi o vencedor.
A realização do monumento
A estátua foi concretizada graças à doação do imperador Napoleão III, que forneceu o metal dos 213 canhões capturados na Guerra da Crimeia em 1855. Inaugurada em 19 de setembro de 1860, a estátua manteve o título de maior do mundo até ser superada pela Estátua da Liberdade em 1886.
Características e Acesso
Coroada com estrelas, a Virgem Maria pisa sobre uma serpente e segura o Menino Jesus em seus braços, que abençoa o povo francês. Os cerca de 100 mil visitantes anuais podem explorar o interior da estátua e subir pela escada em espiral até a coroa.
Uma Cidade de Devoção Mariana
Le Puy-en-Velay é renomada por sua devoção mariana e como ponto de partida do antigo Caminho de Le Puy, ou Vía Podiensis, uma das quatro rotas principais do Caminho de Santiago pela França.
Após a Missa das 7:00 da manhã, os peregrinos que partem da cidade podem receber a bênção na Catedral de Notre Dame de Puy, considerada Patrimônio Mundial pela UNESCO.
“Os peregrinos se apresentam e dizem brevemente de onde vêm e até onde pretendem chegar. Se realmente souberem! Após a bênção, recebem a credencial das mãos de uma religiosa e podem pegar um papel com a intenção de oração de outro peregrino ou de um turista”, indica o site da catedral.