O embaixador do Peru no Egito, José Guillermo Betancourt, informou que as missionárias religiosas da Família do Verbo Encarnado, María del Pilar e María del Perpetuo Socorro Llerena Vargas, decidiram permanecer em Gaza para ajudar as vítimas na zona de conflito.
Em declaração ao programa Ampliación de Noticias, Betancourt indicou que as irmãs gêmeas peruanas rejeitaram a proposta de resgate para continuar com seu dever religioso e servir a "comunidade de 559 pessoas, entre elas estão doentes, feridos, idosos e desabilitados."
“Ambas acabaram de nos dizer que houve uma mudança de opinião e decidiram ficar. Consideram que o seu dever religioso, a sua vocação de apostolado, é permanecer na Faixa de Gaza e já não desejam ser evacuadas para o Egito”, disse o embaixador.
“É o dever da sua fé religiosa que admiramos”, acrescentou.
Betancourt indicou que as religiosas estão atualmente no norte da Faixa de Gaza, uma das áreas mais problemáticas e longe da fronteira com o Egito.
O embaixador destacou que as religiosas reavaliaram a sua decisão e consideram “que o seu dever é estar presente, ajudando as famílias cristãs e socorrendo os feridos”.
“Estamos sem luz nem água potável”
Irmã María del Pilar explicou, em áudio enviado à Voz Católica, a atual difícil situação que atravessa a comunidade e a escassez de recursos básicos.
“Ontem à tarde assistimos ao funeral de 18 cristãos que morreram na sequência de um bombardeamento israelita, que fez com que a casa cedesse, desabando sobre eles. Foi muito triste e doloroso ver os filhos se despedirem dos pais, e mais doloroso ainda, ver os pais se despedirem dos filhos, alguns deles, para se despedirem de todos eles, de todos os filhos. Foi uma imagem que será muito difícil de apagar. Algumas daquelas crianças frequentavam diversas atividades na nossa paróquia, eram famílias conhecidas e muito próximas de nós”, notou.
“Aqui na paróquia da Sagrada Família recebemos os feridos leves para serem tratados e depois, muitos dos que se refugiaram na igreja ortodoxa vieram refugiar-se aqui. Somos quase 700 fiéis, entre os quais estão as irmãs de Madre Teresa, com 50 filhos deficientes, as irmãs de Nossa Senhora do Rosário, Padre Joseph Aimad e nós, do Verbo Encarnado. Atendemos idosos, doentes e crianças”, acrescentou.
“Atualmente estamos sem luz e sem água potável, estamos usando água do poço, que não sabemos quanto tempo vai durar, e água mineral, que tivemos que comprar pelo triplo do preço original para podermos beber. Procuramos com muita caridade garantir que todos recebam o que precisam da melhor maneira possível. Nesta paróquia celebramos missa duas vezes por dia e rezamos constantemente o terço, pedindo à Virgem e a Deus aquela paz que ansiamos. Pedimos que juntem-se às nossas orações para que Deus em sua misericórdia nos conceda isso, pois só ele pode fazer este grande milagre. Saudações a todos”, concluiu.
Um chamado à vida religiosa
Lucía e Mónica Llerena Vargas nasceram em Arequipa (Peru), fazem parte das Servas do Senhor e da Virgem de Matará, instituto que pertence à Família do Verbo Encarnado, onde tomaram o nome de María del Pilar e María del Perpétuo Socorro.
Numa publicação de 2021, Irmã María del Pilar afirmou que desde criança “pensava em ser freira, imaginando as diferentes cores do hábito que usaria, mas na minha adolescência e com a minha entrada no grupo paroquial esse desejo começou para esfriar, pois estava tranquila, pois “dediquei muito tempo ao serviço de Deus e ao próximo com meus companheiros”.
“Aos 24 anos, na noite de Natal, eu estava rezando e prestes a dormir, quando Deus me chamou de tal forma que naquele momento consagrei minha vida a Deus e prometi a Ele que pertenceria com Ele e eu não casaria com ninguém. Foi tanta alegria e amor que senti que chorei de alegria. “É algo que nunca esquecerei”, acrescentou.
Em 11 de fevereiro de 1993, María del Pilar ingressou na vida religiosa e, apenas um ano depois, sua irmã gêmea também entregaria sua vida a Deus.
“Para mim foi uma alegria muito grande, minha gêmea, temos o mesmo sangue, o mesmo sobrenome, compartilhamos muitas coisas quando crianças e agora, a mesma vida de missionárias, a mesma Família Religiosa, a mesma espiritualidade!”, contou.
Irmã María del Perpetuo Socorro destacou que sua vocação e a de sua irmã gira em torno de sua avó María “uma mulher santa, passava muito tempo rezando, sempre acordávamos com 'Ave Maria', e ela colocava o rádio no máximo volume para que ‘acordássemos com o Senhor’”.
“Quando entrei na universidade me cerquei de amigos que pertenciam a um grupo político muito forte, conheci pessoas muito importantes na política, estive profundamente envolvida até chegar aos primeiros degraus maçônicos onde tudo era permitido, menos falar de Deus”, lembrou.
A religiosa destacou que o chamado de Deus foi “uma graça de primeiro grau”, mas foi recebida em sua família como “um balde de água fria”.
“Diante da rejeição deles, contei-lhes aquela data, entrei no convento e, com lágrimas naquele dia, fiz a mala e fui embora. Com o tempo eles entenderam e agradeceram a Deus por terem duas freiras na família; certamente, as orações das duas Marias e as da minha irmã foram ouvidas”, concluiu.
A superiora provincial do instituto, Madre María de Cor Dulce Begazo Prado, disse ao meio de comunicação local La República que ambas as religiosas trabalham como missionárias há mais de 15 anos na Faixa de Gaza.
Além disso, acrescentou que a congregação tem realizado dias de oração em Arequipa pela situação na Faixa de Gaza, e espera poder celebrar uma missa no Santuário da Virgem de Chapi e no Santuário do Senhor de Milagres para a saúde de ambos os religiosos.