Os primeiros cristãos viveram uma situação histórica muito complicada. Eles, assegurando convictos de que Jesus era seu único rei, ganharam o ódio dos governantes que os viam como um grupo de rebeldes sem causa.
Estes são alguns testemunhos que nos mostram o quanto era grande o amor desses santos em meio ao martírio. Um grande exemplo para nós.
Santa Perpétua (Ano 203)
Perpétua era uma jovem de 22 anos, que já era mãe e também possuía grandes posses, foi capturada enquanto participava da missa e logo foi presa por negar-se a adorar falsos deuses. Já na prisão, seu pai que não era cristão tentou convencê-la de que adorar os falsos deuses poderia salvar sua vida. Mas ela olhando para uma bandeja o respondeu: ““Pai, como se chama esta vasilha que há aí na frente?” “Uma bandeja”, respondeu o pai. “Pois bem, essa vasilha deve ser chamada de bandeja, e não de pote ou colher, porque é uma bandeja. E eu que sou cristã, não posso me chamar pagã, nem de nenhuma outra religião, porque sou cristã e o quero ser para sempre”. Pouco depois de tão valente afirmação, foi levada ao circo romano, onde uma vaca lhe cravou os chifres, em seguida Perpetua foi decapitada.
São Policarpo (Ano 155)
Foi Bispo de Esmirna e discípulo de São João Evangelista. Logo depois de ser capturado, o levaram diante do proconsul que queria obrigá-lo a renegar sua fé. Para isso o proconsul o ameaçou lançá-lo aos leões, mas ao ver que isto não o assustava, prôpos queimá-lo vivo. Policarpo respondeu: “Me ameaças com um fogo que dura uma hora, e logo se apaga e te esqueces do juízo verdadeiro e do fogo eterno, no qual arderam para sempre os impíos. Mas para quê tantas palavras? Executa logo sua vontade, e se descobrir um novo jeito de tortura, pode estreá-lo em mim.
Então foi lançado ao fogo onde pronunciou esta oração: “Pai do teu amado e bendito Filho Jesus Cristo, por meio do qual te conhecemos, Deus dos anjos e das potestades, te bendigo por me teres julgado digno deste dia e deste momento, fazendo-me participante, no número dos mártires, do cálice do teu Cristo para a ressurreição da alma e do corpo na vida eterna e na incorruptibilidade do Espírito Santo. Possa eu hoje ser acolhido entre eles diante de ti num sacrifício cevado e agradável, como tu mesmo me preparaste e manifestaste e levas agora a cumprimento, Deus veraz e leal. Por isso eu te louvo também por todas as coisas, te bendigo, te dou glória por meio do pontífice eterno Jesus Cristo teu Filho dilecto, e por seu meio seja a glória a ti em união com Ele no Espírito Santo agora e sempre nos séculos vindouros, amem”.
São Justino (Ano 165)
Foi capturado pelo prefeito Rústico, quem deseja que os cristãos fizessem sacríficios a deuses pagãos. Durante seu julgamento foi duramente ameaçado pelo prefeito, mas Justino respondeu: “Se eu sofrer isso que você diz, espero alcançar os dons de Deus; e sei, que a todos os que vivem retamente, lhes espera a dádiva divina até a conflagração de todo o mundo […] Nosso desejo mais ardente é sofrer por amor a Nosso Senhor Jesus cristo, para salvar-nos, pois este sofrimento nos converterá em motivo de salvação e confiança diante do tremendo e universal tribunal de nosso Senhor e Salvador.” Logo depois foi decapitado.
Ela era uma mulher de boa posição econômica nessa época. Acolheu a fé em Jesus Cristo, e isso fez com que ela fosse capturada e obrigada a adorar falsos deuses, mas ela nunca aceitou. Durante seu julgamento ela disse aos seus captores: “Já vos disse várias vezes que estou disposta a sofrer qualquer um dos tormentos que queira me submeter, antes de manchar minha alma com esses ídolos, que são pura pedra, obras da mão do homem […] Meu Deus, que é e pemanece para sempre, Ele me mandou nascer, Ele me deu a saúde pela água saudável do batismo, Ele está em mim, ajudando-me e confortando a sua escrava, a fim de que eu não cometa o sacrilégio de adorar aos ídolos.” Foi um dos 7 diáconos escolhidos pelos apóstolos e também o primeiro mártir da Igreja. Foi acusado de blasfêmia contra Moisés e contra Deus e por tal motivo foi apedrejado. Enquanto isso ocorria, três frases saíram de sua boca: “Vejo o céu aberto e o Filho do homem de pé a direita de Deus”, “Senhor Jesus, recebe meu espírito” e “Senhor, não tenhas em conta este pecado”.
Santo Estevão
