Uma tragédia tocou profundamente o coração da Igreja: três homens celibatários do Opus Dei — Matt Schoenecker (50), Matt Anthony (44) e Valentino Creus (59) — morreram afogados no dia 18 de junho, ao tentarem salvar uns aos outros em Rattlesnake Falls, na Califórnia (EUA).
O caso, noticiado pelo National Catholic Register, comoveu o país. Mas, para quem conhecia os três, o que aconteceu foi mais que uma tragédia: foi um testemunho de santidade silenciosa.
“Eles eram as pessoas mais normais do mundo. E, no entanto, a forma como morreram — dois tentando salvar o outro — foi heroica. E para eles, isso era normal”, afirmou o padre Luke Mata, também do Opus Dei.
Eles viviam como irmãos — e morreram como santos
Os três eram numerários do Opus Dei, leigos celibatários que vivem em comunidade, trabalham profissionalmente e dedicam suas vidas a Deus e ao apostolado cotidiano.
Val pulou na água, mas teve dificuldades para nadar. Matt Schoenecker imediatamente se lançou para socorrê-lo. Matt Anthony, vendo os dois, fez o mesmo.
Nenhum dos três retornou com vida.
Três dias depois, o mergulhador voluntário Juan Heredia encontrou os corpos submersos a mais de 14 metros. Matt estava segurando o braço de Val, como se, mesmo sem forças, não quisesse soltá-lo.
“Minha suposição é que o Big Matt não soltou o Valentino. E por isso ele se afogou”, disse Heredia ao Register. “Para mim, eles não são ‘corpos’. São filhos.”
Um exemplo do que é ser santo no ordinário
Matt Anthony era um líder respeitado no Opus Dei, intelectual brilhante e profundamente humano.
Matt Schoenecker era engenheiro, alegre e incansável com os jovens.
Val Creus era contador, brincalhão, generoso e conselheiro espiritual de muitos.
“Quando ele decidia amar, ele amava com intensidade”, disse sua irmã Lourdes.
Todos viviam aquilo que São Josemaría Escrivá ensinava: santificar-se no cotidiano com generosidade e alegria.
O Pe. Mata acredita que Deus está mostrando algo ao mundo por meio desse gesto final:
“A santidade é muito ordinária. E às vezes, Deus põe um holofote sobre ela para que todos possam ver.”