Ismael, que vive em Barcelona, na Espanha, conta que se afastou da Igreja Católica durante duas décadas, mas o testemunho do Papa Francisco tocou profundamente seu coração e o trouxe de volta. Agora, com uma mochila às costas e a emoção estampada no rosto, ele foi “o primeiro da fila” para dar o último adeus: passou a noite na calçada da Via della Conciliazione para participar do funeral do Pontífice que mudou sua vida.
Milhares de fiéis se reuniram no Vaticano no sábado, 26 de abril, para participar da Missa de Exéquias do Papa Francisco. A Prefeitura de Roma informou que mais de 400 mil pessoas lotaram a Praça de São Pedro e as ruas em direção à Basílica de Santa Maria Maior para se despedir do Santo Padre.
Embora a dor de saber que não veremos mais o Papa Francisco pese no coração de muitos, outros, como Ismael, não conseguem evitar o sorriso — certos de que o amado pontífice voltou para a Casa do Pai: a morte, para os cristãos, não é o fim, mas o começo da vida eterna.
Desde a noite de sexta-feira, peregrinos de várias partes do mundo formaram filas para conseguir entrar na Praça de São Pedro e prestar sua última homenagem ao Pontífice.
Entre eles estava Ismael, sentado na calçada próxima à Basílica, com uma mochila onde se lia: "Na Igreja cabemos todos, todos, todos. Voltei à Igreja graças a você", junto à imagem do Papa Francisco.
![Ismael e Delia próximos à Praça de São Pedro. Crédito: ChurchPOP]
Em entrevista à EWTN, Ismael compartilhou que estava disposto a passar toda a madrugada ali para participar desse momento histórico e se despedir de quem marcou sua jornada de fé:
"Fiquei 20 anos fora da Igreja, cheguei até a apostatar, e há 5 anos voltei graças ao Papa Francisco, pelas mensagens de abertura e acolhida que ele transmitia. Voltei. E como estou tão agradecido por esse retorno para casa, por isso vim me despedir."
Ao seu lado estava Delia, amiga que o acompanhou na vigília e que também quis expressar a importância do Papa Francisco para sua vida:
"E eu, graças a ele, renovei minha fé."