Mark Wahlberg e Mel Gibson vão estrelar um filme sobre o Padre Stuart Long, um sacerdote falecido da Diocese de Helena, em Montana (Estados Unidos). Wahlberg interpretará o padre Stu, enquanto Gibson interpretará o pai do padre, Bill Long. Wahlberg também financiará parcialmente o filme.
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O padre Stuart, ou “padre Stu”, como muitos o chamavam, era boxeador, ator, professor e diretor de museu antes de descobrir seu chamado ao sacerdócio.
Ao se deparar com a morte após ser atropelado por um carro, o padre Stu disse que teve uma “experiência religiosa” no hospital e depois se converteu ao catolicismo. Ele percebeu seu chamado ao sacerdócio durante seu batismo.
O sacerdote entrou no seminário em 2003 e foi ordenado sacerdote diocesano em 2007.
“Sua conversão é fenomenal, de um agnóstico encrenqueiro a ter um encontro místico com Deus”, disse um amigo do padre Stu e da diocese de Helena, padre Bart Tolleson. “Então, ele decidiu se tornar um padre”.
Enquanto estava no seminário, os médicos diagnosticaram o padre Stu com miosite após remover um tumor do tamanho de um punho de seu quadril. A doença inflamatória rara causa danos musculares e fraqueza. A doença fez seu corpo desacelerar, inclusive em sua ordenação, em 2007.
“Esta cruz da sua doença foi a forma mais poderosa de servir ao povo”, disse o padre Tolleson. “Ele era incansável em seu serviço e o Senhor deu-lhe muitos belos dons, de conselhos, de providenciar os sacramentos. Eu não estava com medo, apesar de estar limitado”.
Padre Stu morreu em 2014 com 50 anos.
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Os cineastas disseram à Diocese de Helena, bem como a Bill Long (pai do padre) que o filme vai “homenagear” o falecido padre.
“Certamente terão liberdade para com a história, mas vai despertar o interesse na vida dele, e isso é uma coisa boa”, disse o padre Tolleson. “É uma ótima história.”
Em uma entrevista de TV, o ator Mark Wahlberg explicou brevemente sobre o filme (em inglês):
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