Um momento muito especial na Paróquia Santa Isabel, em Michigan (Estados Unidos), está emocionando milhares de pessoas nas redes sociais. O recém-ordenado sacerdote da Diocese de Lansing, Padre Joshua Bauer, quis aproveitar a celebração para agradecer de uma maneira muito particular aos seus pais, Kim e Eric, por terem acompanhado seu caminho rumo ao sacerdócio.
Durante a Missa celebrada em sua paróquia de origem, o Pe. Bauer entregou à sua mãe o manutérgio, o pano utilizado para limpar o santo crisma das mãos do sacerdote depois de sua ordenação. Em seguida, aproximou-se de seu pai e entregou a ele a estola que havia utilizado ao ouvir sua primeira confissão.
Este momento memorável mostra uma tradição católica que reconhece o importante papel que os pais podem desempenhar na vocação de um sacerdote.
“Mãe e pai, não consigo agradecer o suficiente a vocês”, disse o Pe. Bauer no vídeo, que rapidamente começou a circular nas redes sociais.
Primeiro, ele se dirigiu à sua mãe para explicar o significado do manutérgio.
“É tradição que, quando um sacerdote é ordenado, o manutérgio seja entregue à sua mãe”, explicou. “É o pano que absorveu todo o santo crisma que o bispo derramou sobre minhas mãos quando fui ordenado”.
Enquanto lhe entregava o pano, o Padre Bauer explicou por que essa tradição tem tanta importância emocional e espiritual.
“Isso é para você, para que, quando morrer, seja enterrado com você”, disse. “E para que, quando se apresentar diante de Deus, possa mostrar a Ele que ofereceu seu filho como sacerdote”.
Essa tradição é frequentemente descrita como um reconhecimento simbólico do papel da mãe ao criar e incentivar seu filho durante o longo e, muitas vezes, incerto caminho até o altar. O pano é mais do que uma lembrança do dia da ordenação. É um lembrete visível do momento em que as mãos de um filho foram consagradas para o ministério sacerdotal.
Em seguida, o Padre Bauer voltou-se para seu pai.
“Pai”, disse ele, fazendo uma pausa enquanto a emoção tomava conta da sala. “É tradição que o pai receba a estola com a qual o sacerdote ouviu sua primeira confissão”.
A estola, usada pelo sacerdote como sinal de seu ministério sacramental, possui um significado próprio. Era a estola que o Padre Bauer usava quando ouviu sua primeira confissão, um sacramento centrado na misericórdia, na reconciliação e no perdão dos pecados.
“Para que, quando se apresentar diante de Deus”, disse o Padre Bauer ao pai, “também possa mostrar a Ele que entregou seu filho como sacerdote”.
E, depois de entregar os dois presentes, o sacerdote simplesmente lhes disse: “Obrigado”.
Uma vocação cultivada em comunidade
O vídeo viral repercutiu porque registra algo que vai além da celebração de uma única família. O sacerdócio pode culminar em uma cerimônia de ordenação, mas a vocação costuma ser forjada ao longo dos anos: na oração familiar, na vida paroquial, no incentivo, no sacrifício, na amizade e no apoio constante das pessoas que ajudam um jovem a ouvir o chamado de Deus.
Como afirma a descrição do vídeo: “Um homem não percorre sozinho o caminho rumo ao sacerdócio. É necessária toda uma comunidade para alimentar esse chamado”.