Quando o empresário e grande colecionador de arte Francesco Federico Cerruti se encantou com o quadro “Virgem com o Menino, São João e dois anjos”, datado de 1480-1485, e o comprou, não imaginava a surpreendente história que havia por trás!
Cerrutti amava tanto a representação de Nossa Senhora com o Menino Jesus nos braços que a tinha em seu quarto, perto de sua cama, para admirá-la e sentir sua proteção.
O homem, dono de uma das maiores e mais importantes coleções privadas de arte da Europa, morreu em 2015, e deixou como herança todo o seu acervo para o Museu de Arte Contemporânea de Rivoli-Turin. E ao inspecionar as artes adquiridas, um dos especialistas do museu descobriu que o quadro em questão era tido como desaparecido desde 1936.
A obra pertenceu ao colecionador judeu Gustav Arens, que ao morrer, deixou-a para sua filha Ann. O quadro ficava na sala de jantar da casa mas, durante o regime nazista, Ann quase o perdeu, tendo que pagar uma grande quantia em dinheiro para mantê-lo.
Mas o regime nazista intensificou muito a perseguição contra os judeus, e pouco tempo depois, Ann, seu marido e suas duas filhas tiveram que fugir, indo para Paris e depois se mudando de vez para os Estados Unidos. O quadro, juntamente com outras obras de arte e objetos da família foram confiscados e dados como perdidos.
Porém após a “redescoberta” do quadro em 2018, a Fundação Cerruti entrou em contato com o Escritório de Processamento de Reivindicações do Holocausto na tentativa de encontrar Ann, a dona do quadro, para que ele, enfim, pudesse ser devolvido.
E eles a encontraram! Ann, hoje com 93 anos, não conteve a emoção ao saber que o tão amado quadro da Virgem Maria havia sido encontrado.
Ela ainda recorda com nitidez o que viveu naqueles tempos difíceis e explica como Nossa Senhora “era uma presença afetuosa e tranquilizante” em casa. A cada vez que sentava à mesa, a família encontrava o amável rosto de Maria e suas exuberantes cores e expressões, algo que eles nunca esqueceram.
Com o objetivo de narrar esta emocionante história, diante de tantos trágicos acontecimentos durante o período da Segunda Guerra Mundial, acordou-se em devolver o quadro para o museu de Villa Cerruti.
A Fundação Cerrutti indenizou a família e se comprometeu a tornar conhecida a história para todos os visitantes do local.