Mike Hopkins foi criado em uma família protestante, até que se casou com uma mulher católica e decidiu criar os filhos na fé. Após um período de discernimento, ele ingressou no Rito de Iniciação Cristã para Adultos e foi recebido na Igreja Católica em 2012.
Como astronauta, ele precisa passar longos períodos no espaço para realizar importantes missões. Mas vivendo sua fé com compromisso e seriedade, ele sabe que a Eucaristia é o alimento necessário para fortalecer a alma e o coração em qualquer momento.
Em um testemunho dado no 10° Congresso Eucarístico Nacional, que aconteceu em Indianapolis, nos Estados Unidos, Mike partilhou o quão impactante foi ter a Eucaristia consigo quando foi enviado em sua primeira missão para a Estação Espacial Internacional, em setembro de 2013.
“Josué 1,9 diz: 'Não sou eu que te mando ser forte e corajoso? Não temas nem te apavores, pois o Senhor, teu Deus, estará contigo aonde quer que fores'. E acredito que isso inclui além dos confins da Terra”, começa ele.
“Para mim, a lembrança mais poderosa de que Deus estava comigo veio na forma da Eucaristia”, declara Mike.
“Uma das atividades mais perigosas que fazemos como astronautas são atividades extra veiculares (EVAs) ou caminhadas espaciais. E já saí cinco vezes pela Estação Espacial Internacional, passando 32 horas lá fora no vácuo do espaço”.
“E todas as manhãs daquelas caminhadas espaciais, antes de começar a me vestir no silêncio dos alojamentos da minha tripulação, recebia a comunhão e o noção de que não importa o que acontecesse nas 15 horas seguintes, Jesus estava comigo”.
“Vocês não imaginam quanto conforto me deu”, diz ele, revelando que tinha as hóstias guardadas em um bolso do uniforme perto do coração.
Para levar as hóstias consagradas pelo espaço, o astronauta contou com a ajuda do seu pároco e uma autorização especial do seu bispo.